第六章表親來投靠(1)
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日子像流水般過,佟福玥順利接手紀家中饋,有紀寬和紀老爺子支持,下人不會沒眼色的想拿捏新主母,試探一下貌美面女敕的大女乃女乃底線在哪兒</p>
佟福玥的微笑如春風般和煦,心裏則想祖母說的對,把這些人的賣身契全捏在手中,誰惹事就賣誰,萬事大吉</p>
她花了好幾天的工夫將自己的嫁妝歸整好,即使有心月覆幫忙打理,自己也要心裏有數,商鋪、田莊要另外找時間讓掌櫃、莊頭來對帳,另外,紀老爺子給紀寬的祖產也須接手打理,不過手裏有錢心不慌,忙得很愉快</p>
這日紀寬休沐,小夫妻在竹林書屋閑話家常</p>
翠竹叢前,一塊奇石破空直上,玲瓏剔透,在揮汗如雨的盛夏頓感涼風習習,暑氣全消,神清氣爽</p>
午後的陽光照在窗子上,窗紗明亮卻不刺眼,不遠處傳來蟬鳴,遠遠近近的聽不出是哪棵樹上的蟬</p>
“剛得了一本棋譜,年下給岳父岳母送節禮時一起送去,請岳父賞鑒”紀寬愈來愈習慣妻子陪在身旁,即使他讀書練字時她就在一旁做針線或看帳本,他也不會覺得無趣,反而感覺很安心</p>
佟福玥也很有眼色,只有在他休沐時才會嘮叨幾句家常瑣事、人情往來,讓他心裏有個數,不要學某某翰林書呆拿一年俸祿去買一塊硯臺</p>
雖然他們家不靠那點俸祿吃飯,但祖母說過,男人的俸祿不拿回家,遲早出事情</p>
“父親肯定會喜歡”佟福玥掩袖一笑,“可惜我愚鈍,上面抄錄的棋局再精妙也看不出好來我閑時只願下五子棋,不費腦子”</p>
閨中姊妹玩葉子牌、下五子棋,也能玩出許多花樣來</p>
“用百家姓來下五子棋,你們姊妹也是人才”紀寬頭一回見妻子拿出一張紙,上面畫了一百個格子,一人拿一枝筆,輪流在上頭寫姓氏,誰先完成五子連珠誰贏除了玩姓氏五子棋,也可以玩色彩五子棋</p>
“是文表妹想出來的,她還想出用三色棋子來玩跳棋,可惜吉翠坊中已經賣了好幾年,文表妹很失望”</p>
佟福玥不曉得文凈嵐是穿越女,姓氏五子棋之類的其實來自一個益智類電視節目</p>
文凈嵐也想像其他穿越女一樣弄出撲克牌、麻將、跳棋、洗衣皂、香皂、牙膏、胭脂水粉……做穿越女主角該做的事,但現實打了她一個耳光</p>
原來這世界竟然不只她一個穿越女,連香精、香水都被弄出來賣了,文凈嵐一個平凡的文科生,平常只是愛看小說愛幻想而已,又有什麽競爭力?</p>
是,文凈嵐的指尖靈泉可以強身健體,使食物更美味,可惜是有限量的,她自己試過,一天最多就是一小碗的量,只夠調養自己或一家人的身體</p>
文凈嵐認清現實,知道自己只能低調做人,求一個好姻緣,有指尖靈泉這個金手指,相信自己可以過得比土著女幸福</p>
不說別的,在古代生病多可怕呀,中藥又苦又難喝,女人生小孩像過鬼門關,至少這些她都不怕</p>
這也是為何前世的文凈嵐緊盯著紀寬不放,沒辦法像其他穿越女那樣混得風生水起,賺得缽滿盆滿</p>
這些佟福玥都不了解,只覺得文表妹有點怪</p>
閑話家常往往將話題拐彎了,紀寬說翰林院某同僚要續弦,他也拿到一張請柬,佟福玥問說要如何送禮,同時想到祖母和她說過的八卦</p>
“相公的同屆,那位榜眼石凡德與你交好嗎?”她端起茶慢慢喝著,斜靠在大迎枕上,一副漫不經心的樣子</p>
紀寬微楞,這話題都偏到哪兒去了?</p>
“禮部陶侍郎大人的乘龍快婿,對同僚很客氣,君子之交淡如水”</p>
新科進士,一人單打獨鬥和有人脈有靠山的完全是兩種際遇石凡德不隨便與人深交,看人下菜碟也是人之常情</p>
“相公也是山東布政使的乘龍快婿啊!不過人家是京官大一級”佟福玥俏皮一笑,放下茶碗,正經道:“有關石凡德和陶侍郎家的二三事雖是傳聞,相公不妨聽聽”</p>
見他擺出洗耳恭聽的姿態,佟福玥便將小鐘氏告訴她的,寄養在陶府的表姑娘可能才是石凡德真正的未婚妻,一等到石凡德中舉就病亡了,待石凡德春關高中,陶大小姐十裏紅妝地嫁過去,那些嫁妝說是陶夫人當年的陪嫁</p>
“石凡德若是默認陶家換親,不追究表姑娘的死因,跟我爹倒是同一類人”紀寬不客氣地道,在妻子面前說話愈來愈隨意</p>
佟福玥反而不好附和,那是公爹,兒子可以吐糟,媳婦嫌棄一句試試?</p>
“我幼時也聽祖父祖母談論京中傳聞,祖母還感嘆勳貴家真亂”</p>
“誰家的故事?”她眼波流轉,充滿好奇紀寬莞爾,在福窩裏長大的妻子依然孩子心性</p>
“那是我小時候的事了”紀寬頓了頓,繼續道:“鎮南侯府來了一位父母雙亡的表姑娘,姓甄,她的母親甄太太出閣前是養在侯府老太君膝下的庶女,充作嫡女嫁給了新科進士,甄家過去是比我們家更富裕十倍的鄉紳大地主,和沒落的侯府結親也算是燒了高香,有了靠山甄太太嫁得如意,對娘家鎮南侯府從不吝惜送重禮,對老太君更是孝順,唯一的遺憾是她沒有兒子,連生了兩個死胎,都是已成形的男嬰,最後才病懨懨地產下甄姑娘,不到兩年甄太太便病逝了”</p>
聽多了後宅陰私的佟福玥,忍不住開始陰謀論,男胎留不住,女嬰卻活下來,是甄家有人作怪,還是甄太太的陪嫁嬤嬤聽誰的命令暗中下手……打住,人性本善、人性本善,甄太太只是運氣不好而已</p>
佟福玥捧著茶,笑得眉眼溫柔</p>
紀寬眼底幽深如墨,嘴角卻笑意淡淡,“甄姑娘兩歲喪母、十歲喪父,其父在濟陽縣令的任上突然病亡,在他病重時鎮南侯的二弟、三弟帶著子侄趕到,甄大人便將女兒和家產托付給鎮南侯府” </p>
“甄大人一直沒有續弦嗎?”</p>
“他在白鶴書院讀書時的一位恩師想將守孝誤了婚期的侄女許給他,奈何病來如山倒,來不及說親便走了”</p>
“甄大人沒有兄弟至親?”</p>
“有一位庶弟,但不親近甄太太生前看重鎮南侯府,甄大人官途順遂也離不開侯府的庇護,他相信鎮南侯府能守護他的女兒和家產”</p>
“像我祖父祖母那樣不貪財的可不多”</p>
紀寬唇角微彎,表示認同“鎮南侯有兩名嫡子三名庶子,他的弟弟們也兒女成群,侯府早已入不敷出,而且爵位只有一個,其他子侄們的前程在哪裏?這時來了一位嫁妝豐厚的表姑娘,即使心裏嫌棄她克母又克父,卻不嫌棄大筆嫁妝”</p>
“侯府內宅想必暗潮洶湧,得不到爵位就想要錢財”佟福玥聯想到二伯母常氏</p>
“甄姑娘出了三年孝期,老太君作主將她許給鎮南侯的嫡次子,當年從濟陽帶回來的銀子銀票已花了大半填侯府的窟窿,甄姑娘不是傻子:心裏中意世子表哥,但侯爺夫人搶先一步給世子訂親,甄姑娘便嫁了嫡次子”</p>
佟福玥微微嘆息“其實甄姑娘是深陷泥沼無法月兌身吧,即使有心嫁出去也不能夠,侯府只要放出要親上加親的訊息,就不會有人來提親”</p>
“娘子聰慧”紀寬帶著溫厚的笑容,將松石綠釉的碟子推過去,雪白的松仁雲片糕是她愛吃的</p>
投桃報李,佟福玥遞了一塊鹹酥餅過去,他張嘴便吃了,再添一盞荷葉山楂茶,消暑解渴</p>
紀寬輕聲說道:“他人府上究竟如何過日子,我們無法得知真相只知甄姑娘成親後也步上甄太太的老路,子嗣艱難,幾次懷胎都保不住,不到二十歲便喪了命”</p>
佟福玥心裏有點寒“若不是意外,鎮南侯府真是造孽”</p>
聽多了想發絕戶財的狠心至親,多是將孤兒孤女趕走或賣給人販子,直接要命的很少,畢竟勳貴世家要體面要名聲,只能讓人“病亡”</p>
紀寬放松了身子,“鎮南侯府的嫡系兒孫沒一個讀書上進、建功立業,庶出的更加出不了頭,滿府的老少爺們都在啃祖產,沒有第二個甄姑娘白送家財,鎮南侯能不焦慮?鎮南侯一直想重振祖上榮光,千思萬想之後他想到了從龍之功,能一舉將侯府從沒落勳貴提升為炙手可熱的股肱之臣”</p>
佟福玥這才想起先帝在世時的太子府之亂,怪不得她想不起來有鎮南侯這個人物</p>
“鎮南侯投靠了阮貴妃和秦王那邊?”</p>
“當年的太子舉步維艱,秦王是不二人選,又有阮貴妃執掌鳳印,鎮南侯想以小博大,不走正途,只能一條路走到黑”</p>
事發後阮貴妃被貶,秦王降為秦郡王被圈禁,先帝狠不下心賜死曾經寵愛的兒子,對其他追隨者那是冷血狠辣,斬首的斬首,三代流放苦寒之地的多不勝數,最幸運的則是貶為庶民回原籍,朝廷大震蕩達一年之久</p>
佟福玥苦笑,“鎮南侯府涼了”</p>
紀寬面色如常道:“鎮南侯追隨的時日尚短,不算秦郡王的心月覆,是以只有鎮南侯一人被誅,褫奪爵位,沒收家產,全族除了出嫁女,全逐出京城回祖籍蜀地,三代不許離開川蜀,不得科考”</p>
皇帝都是狠人,不殺比殺了你還難受,沒錢沒地位,千裏跋涉回川蜀就能要了老弱婦孺的命,有幸茍活的也沒好日子過,全家泡在黃連池中</p>
“那位老太君尚在否?”女人想的不一樣</p>
“鎮南侯伏誅時,她跟著全族人被逐出京城,至今如何不得而知”</p>
“聽到那位老太君親眼見證侯府的滅亡,我就安心了”</p>
紀寬悶笑,愈來愈喜歡妻子真實的面貌,不刻意假裝自己是一朵小白蓮</p>
相處久了,他便明白她不是張揚的性格,庶子的嫡長女,父親上進、祖母疼惜,她在姊妹中能挺直脊背,卻不越過世子嫡女的風頭</p>
深受寵愛卻沒有養成驕縱任性的壞毛病,臨安伯夫人對佟福玥才是真愛呀,只有真愛才會為她著想,不把她寵壞</p>
紀寬想到了自己的祖父:心裏很溫暖,他慢慢道:“你告訴我的,我會放在心上,不會與石凡德深交”</p>
她點頭微笑,耳邊的南海珍珠一晃一晃,漾出珠光</p>
他坐到她身旁去,拉著她的手細細撫揉,她覺得手指微燙,又舍不得縮回手</p>
她的手指根根纖細,模起來卻有肉,女敕如瑩玉,他擡起頭對上她的視線,清俊文雅的五官如天人般好看,明明是大男人卻秀色可餐,聽說隨了生母薛氏的長相,偏偏武定侯不喜歡這樣空有美貌卻無家世的妻子,連帶的也不喜歡長子</p>
“福玥嫁給我,委屈了”</p>
“不委屈,夫君待我好,祖父開朗慈祥,我很幸運”</p>
“他們以孝道壓我,侯府的榮耀卻與我無關,最遲明年世子夫人便會進門,我擔心郡主會拿你們做比較,在你們之間挑事”</p>
“不怕呀,兵來將擋,水來土掩”</p>
紀寬伸手摟住她,佟福玥臉埋在他胸膛裏微笑,心中卻酸澀起來,心疼他的處境</p>
他和平寧郡主之間的仇怨太深,心結難解,偏偏平寧郡主是嫡母,占著先天的優勢,氣不順的老是想找磴,應付起來沒完沒了,確實令人心煩</p>
不過她覺得紀東霖還算頭腦清明,對紀寬沒有惡意,日後世子夫人進門,紀東霖若能擺正態度,世子夫人沒必要針對已分家的庶長子</p>
侯府尚有嫡次子和兩位庶子即將成年,還有年輕的姨娘懷了身孕,這些人才會瓜分侯府的財產和世子的利益</p>
侯門庭院深,人心更覆雜,佟福玥和祖母私下聊起來的時候,都有點慶幸紀寬被分家出來</p>
反正平寧郡主打定主意不讓紀寬占便宜,連在侯府過一夜都不能忍,不分家也沒有好處,還不如分家呢!</p>
雖然說出去不太好聽,但比起死要面子活受罪,佟福玥覺得如今這日子挺好的</p>
“夫婦本一體,共榮辱,同休戚”佟福玥趁機表明心意,“我們孝順祖父,好好過日子,任由她吹皺一池春水”</p>
“好,同心之言,其嗅如蘭,福玥是我的知心人,我們的日子一定能愈過愈好”發自內心的笑容,隨意親曬的語調,紀寬頭一回與女人交心</p>
兩人又聊了許多,仿佛再小的瑣事都能討論得有滋有味</p>
這時,春芽進來行了禮“大爺、大女乃女乃,侯爺派人請您們過去”</p>
年輕夫妻對視一眼,忙回房打點儀容,去隔壁串門</p>
*</p>
武定侯府迎來了一門表親</p>
平寧郡主的庶妹穆五娘所生下的龍鳳胎,沈妙蘭和沈懷安因父親去世,守孝三年後前來投靠姨母平寧郡主</p>
在王府時,平寧郡主對庶出的姊妹大多不假辭色,任憑誰有十多個姊妹跟你差不多年紀,爭奪父王的寵愛和家中資源,誰不煩啊?</p>
眾多姊妹中,平寧郡主和穆五娘相處得最好,穆五娘像她的生母沈姨娘一樣,生得嬌小玲瓏,個性柔弱溫順,屢次被其他姊妹欺負都是平寧郡主順手幫了一下,從此對平寧郡主言聽計從,十分崇拜</p>
沈姨娘柔弱溫順了一輩子,卻在病重時反抗了一下,她知道王府裏由清平王爺負責挑女婿,王妃負責選媳婦,她卻求王妃作主將穆五娘嫁回她的娘家給她的二侄子,十八歲的沈秀才</p>
沈姨娘不願意自己唯一的骨肉被王爺用來聯姻,不受寵的庶女能得什麽好親事?</p>
清平王妃告知清平王一聲,便答應了</p>
為了不連累穆五娘守孝三年而誤了佳期,沈姨娘一直用湯藥吊著命,直到穆五娘順利出嫁成為秀才娘子,沈姨娘才咽下最後一口氣</p>
沈姨娘的大哥沈老爺子曾在東鹿書院任教習,也算是書香門第,可惜英年早逝,憑著早年積蓄和祖上遺留的百畝良田勉強維持耕讀之家的體面,大兒子考了童生便無寸進,二兒子卻中了秀才,小兒子早夭,沈姨娘的大嫂沈老太太自然偏心有乃父之風的沈秀才,穆五娘帶著三十六擡嫁妝和一處田莊嫁進來,她笑開了花,兒子還要考舉人呢,如今不愁花費了</p>
沈老太太滿意穆五娘,沈大伯夫妻也松了一口氣,他們已生了二子一女,之前還很擔心老娘偏心二弟,要全家供應他一路讀上去,若科考不順,積蓄花光了難道要賣良田?日後何以維生?他們的兒子難道要下地種田嗎?</p>
穆五娘進門解了燃眉之急,著實過了幾年舒心日子</p>
沈秀才秋闈落第一次,三年後再戰,穆五娘的嫁妝已消耗許多,此時她恰巧懷孕在身,沈秀才有預感自己能喜上加喜,丟下懷孕八個月的妻子奔前程去了</p>
沈老太太又喜又愁,喜的是二兒子告訴她此次很有把握,愁的是兩個媳婦都大肚子,尤其是穆五娘的肚子大得嚇人,有經驗的老大夫說是懷了雙胎,比較危險</p>
兩個月後,沈秀才成了沈舉人,他趕回來時家中在辦喪事,穆五娘艱難產下龍鳳胎後大出血不治,沈大伯母受了驚嚇也早產生下三子沈三順</p>
因家中辦喪事,龍鳳胎便抱到沈大伯母屋裏一起撫養,請了一名女乃娘幫忙</p>
守了一年妻孝,沈舉人才有心情多看龍鳳胎一眼,因為他要續弦了,當地一位富商千金許諾的陪嫁有兩間商鋪、一座二進宅子和百畝良田,還會給壓箱銀子五百兩</p>
這位柳富商和當地東鹿知縣的佐官柳主簿是同宗,有錢又有權,若不是沈舉人已有舉人功名,柳千金可不會委屈自己做續弦,而且嫁妝豐厚</p>
沈舉人和沈老太太非常重視這門親事,不想委屈了柳千金做後娘,沈老太太便提議由她撫養龍鳳胎,畢竟他們的外公可是清平王,不好苛待</p>
沈大伯母卻悲慟地嚎哭出聲,說她舍不得沈大伯母一哭,沈老太太和沈舉人都沈默了</p>
沈大伯母將龍鳳胎和沈三順放在一起撫養,誰都看得出來她將龍鳳胎視如己出,沈妙蘭和沈懷安也非常黏她,孩子斷女乃後送走女乃娘,她一個人餵養三個孩子也不喊累</p>
沈大伯心疼老婆,但老娘舍不得花錢請一個下人,只說大妮子六歲了,可以搭把手,沈家可不養懶姑娘</p>
至於穆五娘當年陪嫁的兩位丫鬟呢?</p>
一個在穆五娘懷孕前被自己的父母贖回去了,沈老太太白得二十兩銀子,告訴穆五娘買一個小丫鬟才二兩銀子,這買賣劃算,可後來也沒有重新買人</p>
另一個丫鬟較粗壯,早被沈老太太叫去服侍自己,順便洗衣餵雞做飯,賣身契也被沈老太太要走,一切都聽沈老太太的</p>
大妮子是沈大伯母的女兒,後來有了沈妙蘭,才跟著取名沈玉蘭,不過家人還是習慣叫大妮子,幫著照顧弟弟妹妹也習慣了</p>
本來一切都很美滿,就在龍鳳胎和沈三順剛學會走路時,有一天在門口玩耍,由沈玉蘭看顧著,突然傳來沈玉蘭的喊叫聲</p>
沈大伯母第一時間沖出來,驚見有兩名拐子要抱走孩子,沖上去一番撕打,搶過龍鳳胎一手抱一個逃進家門,由沈玉蘭抱著的沈三順卻被搶走了,等沈大伯母再一次沖出來,兩名拐子抱著沈三順早已跑得不見人影</p>
他們住的是小鎮一條巷子底,那天沈舉人帶著書童去見柳富商,聽說柳主簿也會在場,沈舉人打扮得特別瀟灑,不到夜深是不醉不歸</p>
沈老太太則是領著丫鬟去街上采買,這種可以撈油水的好事可輪不到沈大伯母,在沈老太太眼裏,大兒子沒長進,只能管著田地和家裏家外的雜事,大兒媳跟村婦沒兩樣,不像二媳婦,刖一個是王府庶女,帶著陪嫁進門,下一個是柳千金,那也是金女圭女圭,必須重視</p>
沈三順被人販子搶走的那天,小鎮上還有兩名幼童失蹤,都是男娃,報官找了幾天也沒消息,一時人心惶惶,都知道找不回來了</p>
沈大伯母哭得撕心裂肺,沈大伯回家後拿起棍子便抽了沈玉蘭一頓,那是他的兒子、他的根啊,還是沈大伯母用自己的身體護住沈玉蘭,沈玉蘭才沒有被打斷腿</p>
沈老太太和沈舉人對於沈大伯母拼命保護龍鳳胎卻丟了沈三順,都不知該如何安慰,如果被人販子搶走的是龍鳳胎,他們肯定恨死了沈大伯母,沈老太太說不準會將老大一家分出去,不讓他們再沾小兒子的光</p>
可是沈大伯母卻舍己為人,患難見真情,可見是將龍鳳胎視若己出,長大後龍鳳胎不孝順大伯母,那還是人嗎?</p>
如今沈舉人要續弦,沈老太太說要撫養龍鳳胎,沈大伯母當然心如刀割,連沈大伯都對龍鳳胎起了移情作用,將對小兒子的父愛都給了沈懷安</p>
最後為了安撫老大夫婦,龍鳳胎依然養在大房</p>
沈舉人是不在乎的,娶了新婦還怕沒兒子?何況沈懷安是他的長子,族譜裏寫著呢,又賴不掉,他完全沒損失</p>
柳千金進門成了柳氏,雖然看著龍鳳胎有點堵心,但也沒做什麽,沈大伯母像護眼珠子一樣護著呢!</p>
柳氏很快生下自己的兩個兒子,陪嫁過來的女乃娘和丫鬟把他們照顧得漂漂亮亮,柳氏把持自己的嫁妝財物,不讓沈大伯沾手管理,是個精明厲害的</p>
沈老太太眼看著兒孫滿堂、家業興旺,若說心裏還有什麽遺憾,就是沈舉人二次赴京城考春闈都落第了</p>
沈老太太遺憾地魂歸故土,守孝三年之後,沈舉人去年東鹿書院做教習,不是他不想再考,而是柳氏不支持,沈家的田產在沈老太太去世後由沈大伯繼承七成,剩下的落在沈懷安名下,所以柳氏不支持,沈舉人只能先去工作賺錢</p>
誰也想不到沈舉人隨了沈老爺子的腳步,在東鹿書院教書很得看重,每日為學生備課忙到很晚,有一晚突然昏倒在書案上,等天亮才被人發現,屍體都涼了</p>
沈家父子兩代舉人都英年早逝,龍鳳胎才十一歲多,柳氏生的兒子才八歲、六歲,辦完喪事,柳氏便帶著自己生的兒子搬去陪嫁的宅子,嫁妝也全帶走,表明了不想養龍鳳胎,尤其沈懷安一直在讀書,她傻了才去栽培別人的兒子,她的兒子也要進學</p>
若有人敢指責她,她立馬化身噴火龍,該沈舉人繼承的田產都給了沈懷安,還有什麽不知足?</p>
沈大伯沒有多說什麽,沈大伯母咒罵了幾句也沒法子,沈玉蘭已經出嫁,她只能勸沈妙蘭要懂事,多做女紅多掙錢,供沈懷安讀書</p>
沈妙蘭一直將大伯和大伯母當成再生爹娘,言聽計從,何況她早已懂事,看清現實,只有弟弟沈懷安出息了,才是她的靠山,為了沈懷安可以繼續讀書,她累死自己也甘願</p>
東鹿縣在京城往南約四百裏,沈大伯夫婦為了沈懷安的前程也是拼了,花大錢將龍鳳胎帶到京城來,原本想直接登清平王府的門,但王府水太深,沈大伯有些害怕,沈大伯母則想起穆五娘曾提及自己和平寧郡主交好,於是找上武定侯府</p>
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佟福玥的微笑如春風般和煦,心裏則想祖母說的對,把這些人的賣身契全捏在手中,誰惹事就賣誰,萬事大吉</p>
她花了好幾天的工夫將自己的嫁妝歸整好,即使有心月覆幫忙打理,自己也要心裏有數,商鋪、田莊要另外找時間讓掌櫃、莊頭來對帳,另外,紀老爺子給紀寬的祖產也須接手打理,不過手裏有錢心不慌,忙得很愉快</p>
這日紀寬休沐,小夫妻在竹林書屋閑話家常</p>
翠竹叢前,一塊奇石破空直上,玲瓏剔透,在揮汗如雨的盛夏頓感涼風習習,暑氣全消,神清氣爽</p>
午後的陽光照在窗子上,窗紗明亮卻不刺眼,不遠處傳來蟬鳴,遠遠近近的聽不出是哪棵樹上的蟬</p>
“剛得了一本棋譜,年下給岳父岳母送節禮時一起送去,請岳父賞鑒”紀寬愈來愈習慣妻子陪在身旁,即使他讀書練字時她就在一旁做針線或看帳本,他也不會覺得無趣,反而感覺很安心</p>
佟福玥也很有眼色,只有在他休沐時才會嘮叨幾句家常瑣事、人情往來,讓他心裏有個數,不要學某某翰林書呆拿一年俸祿去買一塊硯臺</p>
雖然他們家不靠那點俸祿吃飯,但祖母說過,男人的俸祿不拿回家,遲早出事情</p>
“父親肯定會喜歡”佟福玥掩袖一笑,“可惜我愚鈍,上面抄錄的棋局再精妙也看不出好來我閑時只願下五子棋,不費腦子”</p>
閨中姊妹玩葉子牌、下五子棋,也能玩出許多花樣來</p>
“用百家姓來下五子棋,你們姊妹也是人才”紀寬頭一回見妻子拿出一張紙,上面畫了一百個格子,一人拿一枝筆,輪流在上頭寫姓氏,誰先完成五子連珠誰贏除了玩姓氏五子棋,也可以玩色彩五子棋</p>
“是文表妹想出來的,她還想出用三色棋子來玩跳棋,可惜吉翠坊中已經賣了好幾年,文表妹很失望”</p>
佟福玥不曉得文凈嵐是穿越女,姓氏五子棋之類的其實來自一個益智類電視節目</p>
文凈嵐也想像其他穿越女一樣弄出撲克牌、麻將、跳棋、洗衣皂、香皂、牙膏、胭脂水粉……做穿越女主角該做的事,但現實打了她一個耳光</p>
原來這世界竟然不只她一個穿越女,連香精、香水都被弄出來賣了,文凈嵐一個平凡的文科生,平常只是愛看小說愛幻想而已,又有什麽競爭力?</p>
是,文凈嵐的指尖靈泉可以強身健體,使食物更美味,可惜是有限量的,她自己試過,一天最多就是一小碗的量,只夠調養自己或一家人的身體</p>
文凈嵐認清現實,知道自己只能低調做人,求一個好姻緣,有指尖靈泉這個金手指,相信自己可以過得比土著女幸福</p>
不說別的,在古代生病多可怕呀,中藥又苦又難喝,女人生小孩像過鬼門關,至少這些她都不怕</p>
這也是為何前世的文凈嵐緊盯著紀寬不放,沒辦法像其他穿越女那樣混得風生水起,賺得缽滿盆滿</p>
這些佟福玥都不了解,只覺得文表妹有點怪</p>
閑話家常往往將話題拐彎了,紀寬說翰林院某同僚要續弦,他也拿到一張請柬,佟福玥問說要如何送禮,同時想到祖母和她說過的八卦</p>
“相公的同屆,那位榜眼石凡德與你交好嗎?”她端起茶慢慢喝著,斜靠在大迎枕上,一副漫不經心的樣子</p>
紀寬微楞,這話題都偏到哪兒去了?</p>
“禮部陶侍郎大人的乘龍快婿,對同僚很客氣,君子之交淡如水”</p>
新科進士,一人單打獨鬥和有人脈有靠山的完全是兩種際遇石凡德不隨便與人深交,看人下菜碟也是人之常情</p>
“相公也是山東布政使的乘龍快婿啊!不過人家是京官大一級”佟福玥俏皮一笑,放下茶碗,正經道:“有關石凡德和陶侍郎家的二三事雖是傳聞,相公不妨聽聽”</p>
見他擺出洗耳恭聽的姿態,佟福玥便將小鐘氏告訴她的,寄養在陶府的表姑娘可能才是石凡德真正的未婚妻,一等到石凡德中舉就病亡了,待石凡德春關高中,陶大小姐十裏紅妝地嫁過去,那些嫁妝說是陶夫人當年的陪嫁</p>
“石凡德若是默認陶家換親,不追究表姑娘的死因,跟我爹倒是同一類人”紀寬不客氣地道,在妻子面前說話愈來愈隨意</p>
佟福玥反而不好附和,那是公爹,兒子可以吐糟,媳婦嫌棄一句試試?</p>
“我幼時也聽祖父祖母談論京中傳聞,祖母還感嘆勳貴家真亂”</p>
“誰家的故事?”她眼波流轉,充滿好奇紀寬莞爾,在福窩裏長大的妻子依然孩子心性</p>
“那是我小時候的事了”紀寬頓了頓,繼續道:“鎮南侯府來了一位父母雙亡的表姑娘,姓甄,她的母親甄太太出閣前是養在侯府老太君膝下的庶女,充作嫡女嫁給了新科進士,甄家過去是比我們家更富裕十倍的鄉紳大地主,和沒落的侯府結親也算是燒了高香,有了靠山甄太太嫁得如意,對娘家鎮南侯府從不吝惜送重禮,對老太君更是孝順,唯一的遺憾是她沒有兒子,連生了兩個死胎,都是已成形的男嬰,最後才病懨懨地產下甄姑娘,不到兩年甄太太便病逝了”</p>
聽多了後宅陰私的佟福玥,忍不住開始陰謀論,男胎留不住,女嬰卻活下來,是甄家有人作怪,還是甄太太的陪嫁嬤嬤聽誰的命令暗中下手……打住,人性本善、人性本善,甄太太只是運氣不好而已</p>
佟福玥捧著茶,笑得眉眼溫柔</p>
紀寬眼底幽深如墨,嘴角卻笑意淡淡,“甄姑娘兩歲喪母、十歲喪父,其父在濟陽縣令的任上突然病亡,在他病重時鎮南侯的二弟、三弟帶著子侄趕到,甄大人便將女兒和家產托付給鎮南侯府” </p>
“甄大人一直沒有續弦嗎?”</p>
“他在白鶴書院讀書時的一位恩師想將守孝誤了婚期的侄女許給他,奈何病來如山倒,來不及說親便走了”</p>
“甄大人沒有兄弟至親?”</p>
“有一位庶弟,但不親近甄太太生前看重鎮南侯府,甄大人官途順遂也離不開侯府的庇護,他相信鎮南侯府能守護他的女兒和家產”</p>
“像我祖父祖母那樣不貪財的可不多”</p>
紀寬唇角微彎,表示認同“鎮南侯有兩名嫡子三名庶子,他的弟弟們也兒女成群,侯府早已入不敷出,而且爵位只有一個,其他子侄們的前程在哪裏?這時來了一位嫁妝豐厚的表姑娘,即使心裏嫌棄她克母又克父,卻不嫌棄大筆嫁妝”</p>
“侯府內宅想必暗潮洶湧,得不到爵位就想要錢財”佟福玥聯想到二伯母常氏</p>
“甄姑娘出了三年孝期,老太君作主將她許給鎮南侯的嫡次子,當年從濟陽帶回來的銀子銀票已花了大半填侯府的窟窿,甄姑娘不是傻子:心裏中意世子表哥,但侯爺夫人搶先一步給世子訂親,甄姑娘便嫁了嫡次子”</p>
佟福玥微微嘆息“其實甄姑娘是深陷泥沼無法月兌身吧,即使有心嫁出去也不能夠,侯府只要放出要親上加親的訊息,就不會有人來提親”</p>
“娘子聰慧”紀寬帶著溫厚的笑容,將松石綠釉的碟子推過去,雪白的松仁雲片糕是她愛吃的</p>
投桃報李,佟福玥遞了一塊鹹酥餅過去,他張嘴便吃了,再添一盞荷葉山楂茶,消暑解渴</p>
紀寬輕聲說道:“他人府上究竟如何過日子,我們無法得知真相只知甄姑娘成親後也步上甄太太的老路,子嗣艱難,幾次懷胎都保不住,不到二十歲便喪了命”</p>
佟福玥心裏有點寒“若不是意外,鎮南侯府真是造孽”</p>
聽多了想發絕戶財的狠心至親,多是將孤兒孤女趕走或賣給人販子,直接要命的很少,畢竟勳貴世家要體面要名聲,只能讓人“病亡”</p>
紀寬放松了身子,“鎮南侯府的嫡系兒孫沒一個讀書上進、建功立業,庶出的更加出不了頭,滿府的老少爺們都在啃祖產,沒有第二個甄姑娘白送家財,鎮南侯能不焦慮?鎮南侯一直想重振祖上榮光,千思萬想之後他想到了從龍之功,能一舉將侯府從沒落勳貴提升為炙手可熱的股肱之臣”</p>
佟福玥這才想起先帝在世時的太子府之亂,怪不得她想不起來有鎮南侯這個人物</p>
“鎮南侯投靠了阮貴妃和秦王那邊?”</p>
“當年的太子舉步維艱,秦王是不二人選,又有阮貴妃執掌鳳印,鎮南侯想以小博大,不走正途,只能一條路走到黑”</p>
事發後阮貴妃被貶,秦王降為秦郡王被圈禁,先帝狠不下心賜死曾經寵愛的兒子,對其他追隨者那是冷血狠辣,斬首的斬首,三代流放苦寒之地的多不勝數,最幸運的則是貶為庶民回原籍,朝廷大震蕩達一年之久</p>
佟福玥苦笑,“鎮南侯府涼了”</p>
紀寬面色如常道:“鎮南侯追隨的時日尚短,不算秦郡王的心月覆,是以只有鎮南侯一人被誅,褫奪爵位,沒收家產,全族除了出嫁女,全逐出京城回祖籍蜀地,三代不許離開川蜀,不得科考”</p>
皇帝都是狠人,不殺比殺了你還難受,沒錢沒地位,千裏跋涉回川蜀就能要了老弱婦孺的命,有幸茍活的也沒好日子過,全家泡在黃連池中</p>
“那位老太君尚在否?”女人想的不一樣</p>
“鎮南侯伏誅時,她跟著全族人被逐出京城,至今如何不得而知”</p>
“聽到那位老太君親眼見證侯府的滅亡,我就安心了”</p>
紀寬悶笑,愈來愈喜歡妻子真實的面貌,不刻意假裝自己是一朵小白蓮</p>
相處久了,他便明白她不是張揚的性格,庶子的嫡長女,父親上進、祖母疼惜,她在姊妹中能挺直脊背,卻不越過世子嫡女的風頭</p>
深受寵愛卻沒有養成驕縱任性的壞毛病,臨安伯夫人對佟福玥才是真愛呀,只有真愛才會為她著想,不把她寵壞</p>
紀寬想到了自己的祖父:心裏很溫暖,他慢慢道:“你告訴我的,我會放在心上,不會與石凡德深交”</p>
她點頭微笑,耳邊的南海珍珠一晃一晃,漾出珠光</p>
他坐到她身旁去,拉著她的手細細撫揉,她覺得手指微燙,又舍不得縮回手</p>
她的手指根根纖細,模起來卻有肉,女敕如瑩玉,他擡起頭對上她的視線,清俊文雅的五官如天人般好看,明明是大男人卻秀色可餐,聽說隨了生母薛氏的長相,偏偏武定侯不喜歡這樣空有美貌卻無家世的妻子,連帶的也不喜歡長子</p>
“福玥嫁給我,委屈了”</p>
“不委屈,夫君待我好,祖父開朗慈祥,我很幸運”</p>
“他們以孝道壓我,侯府的榮耀卻與我無關,最遲明年世子夫人便會進門,我擔心郡主會拿你們做比較,在你們之間挑事”</p>
“不怕呀,兵來將擋,水來土掩”</p>
紀寬伸手摟住她,佟福玥臉埋在他胸膛裏微笑,心中卻酸澀起來,心疼他的處境</p>
他和平寧郡主之間的仇怨太深,心結難解,偏偏平寧郡主是嫡母,占著先天的優勢,氣不順的老是想找磴,應付起來沒完沒了,確實令人心煩</p>
不過她覺得紀東霖還算頭腦清明,對紀寬沒有惡意,日後世子夫人進門,紀東霖若能擺正態度,世子夫人沒必要針對已分家的庶長子</p>
侯府尚有嫡次子和兩位庶子即將成年,還有年輕的姨娘懷了身孕,這些人才會瓜分侯府的財產和世子的利益</p>
侯門庭院深,人心更覆雜,佟福玥和祖母私下聊起來的時候,都有點慶幸紀寬被分家出來</p>
反正平寧郡主打定主意不讓紀寬占便宜,連在侯府過一夜都不能忍,不分家也沒有好處,還不如分家呢!</p>
雖然說出去不太好聽,但比起死要面子活受罪,佟福玥覺得如今這日子挺好的</p>
“夫婦本一體,共榮辱,同休戚”佟福玥趁機表明心意,“我們孝順祖父,好好過日子,任由她吹皺一池春水”</p>
“好,同心之言,其嗅如蘭,福玥是我的知心人,我們的日子一定能愈過愈好”發自內心的笑容,隨意親曬的語調,紀寬頭一回與女人交心</p>
兩人又聊了許多,仿佛再小的瑣事都能討論得有滋有味</p>
這時,春芽進來行了禮“大爺、大女乃女乃,侯爺派人請您們過去”</p>
年輕夫妻對視一眼,忙回房打點儀容,去隔壁串門</p>
*</p>
武定侯府迎來了一門表親</p>
平寧郡主的庶妹穆五娘所生下的龍鳳胎,沈妙蘭和沈懷安因父親去世,守孝三年後前來投靠姨母平寧郡主</p>
在王府時,平寧郡主對庶出的姊妹大多不假辭色,任憑誰有十多個姊妹跟你差不多年紀,爭奪父王的寵愛和家中資源,誰不煩啊?</p>
眾多姊妹中,平寧郡主和穆五娘相處得最好,穆五娘像她的生母沈姨娘一樣,生得嬌小玲瓏,個性柔弱溫順,屢次被其他姊妹欺負都是平寧郡主順手幫了一下,從此對平寧郡主言聽計從,十分崇拜</p>
沈姨娘柔弱溫順了一輩子,卻在病重時反抗了一下,她知道王府裏由清平王爺負責挑女婿,王妃負責選媳婦,她卻求王妃作主將穆五娘嫁回她的娘家給她的二侄子,十八歲的沈秀才</p>
沈姨娘不願意自己唯一的骨肉被王爺用來聯姻,不受寵的庶女能得什麽好親事?</p>
清平王妃告知清平王一聲,便答應了</p>
為了不連累穆五娘守孝三年而誤了佳期,沈姨娘一直用湯藥吊著命,直到穆五娘順利出嫁成為秀才娘子,沈姨娘才咽下最後一口氣</p>
沈姨娘的大哥沈老爺子曾在東鹿書院任教習,也算是書香門第,可惜英年早逝,憑著早年積蓄和祖上遺留的百畝良田勉強維持耕讀之家的體面,大兒子考了童生便無寸進,二兒子卻中了秀才,小兒子早夭,沈姨娘的大嫂沈老太太自然偏心有乃父之風的沈秀才,穆五娘帶著三十六擡嫁妝和一處田莊嫁進來,她笑開了花,兒子還要考舉人呢,如今不愁花費了</p>
沈老太太滿意穆五娘,沈大伯夫妻也松了一口氣,他們已生了二子一女,之前還很擔心老娘偏心二弟,要全家供應他一路讀上去,若科考不順,積蓄花光了難道要賣良田?日後何以維生?他們的兒子難道要下地種田嗎?</p>
穆五娘進門解了燃眉之急,著實過了幾年舒心日子</p>
沈秀才秋闈落第一次,三年後再戰,穆五娘的嫁妝已消耗許多,此時她恰巧懷孕在身,沈秀才有預感自己能喜上加喜,丟下懷孕八個月的妻子奔前程去了</p>
沈老太太又喜又愁,喜的是二兒子告訴她此次很有把握,愁的是兩個媳婦都大肚子,尤其是穆五娘的肚子大得嚇人,有經驗的老大夫說是懷了雙胎,比較危險</p>
兩個月後,沈秀才成了沈舉人,他趕回來時家中在辦喪事,穆五娘艱難產下龍鳳胎後大出血不治,沈大伯母受了驚嚇也早產生下三子沈三順</p>
因家中辦喪事,龍鳳胎便抱到沈大伯母屋裏一起撫養,請了一名女乃娘幫忙</p>
守了一年妻孝,沈舉人才有心情多看龍鳳胎一眼,因為他要續弦了,當地一位富商千金許諾的陪嫁有兩間商鋪、一座二進宅子和百畝良田,還會給壓箱銀子五百兩</p>
這位柳富商和當地東鹿知縣的佐官柳主簿是同宗,有錢又有權,若不是沈舉人已有舉人功名,柳千金可不會委屈自己做續弦,而且嫁妝豐厚</p>
沈舉人和沈老太太非常重視這門親事,不想委屈了柳千金做後娘,沈老太太便提議由她撫養龍鳳胎,畢竟他們的外公可是清平王,不好苛待</p>
沈大伯母卻悲慟地嚎哭出聲,說她舍不得沈大伯母一哭,沈老太太和沈舉人都沈默了</p>
沈大伯母將龍鳳胎和沈三順放在一起撫養,誰都看得出來她將龍鳳胎視如己出,沈妙蘭和沈懷安也非常黏她,孩子斷女乃後送走女乃娘,她一個人餵養三個孩子也不喊累</p>
沈大伯心疼老婆,但老娘舍不得花錢請一個下人,只說大妮子六歲了,可以搭把手,沈家可不養懶姑娘</p>
至於穆五娘當年陪嫁的兩位丫鬟呢?</p>
一個在穆五娘懷孕前被自己的父母贖回去了,沈老太太白得二十兩銀子,告訴穆五娘買一個小丫鬟才二兩銀子,這買賣劃算,可後來也沒有重新買人</p>
另一個丫鬟較粗壯,早被沈老太太叫去服侍自己,順便洗衣餵雞做飯,賣身契也被沈老太太要走,一切都聽沈老太太的</p>
大妮子是沈大伯母的女兒,後來有了沈妙蘭,才跟著取名沈玉蘭,不過家人還是習慣叫大妮子,幫著照顧弟弟妹妹也習慣了</p>
本來一切都很美滿,就在龍鳳胎和沈三順剛學會走路時,有一天在門口玩耍,由沈玉蘭看顧著,突然傳來沈玉蘭的喊叫聲</p>
沈大伯母第一時間沖出來,驚見有兩名拐子要抱走孩子,沖上去一番撕打,搶過龍鳳胎一手抱一個逃進家門,由沈玉蘭抱著的沈三順卻被搶走了,等沈大伯母再一次沖出來,兩名拐子抱著沈三順早已跑得不見人影</p>
他們住的是小鎮一條巷子底,那天沈舉人帶著書童去見柳富商,聽說柳主簿也會在場,沈舉人打扮得特別瀟灑,不到夜深是不醉不歸</p>
沈老太太則是領著丫鬟去街上采買,這種可以撈油水的好事可輪不到沈大伯母,在沈老太太眼裏,大兒子沒長進,只能管著田地和家裏家外的雜事,大兒媳跟村婦沒兩樣,不像二媳婦,刖一個是王府庶女,帶著陪嫁進門,下一個是柳千金,那也是金女圭女圭,必須重視</p>
沈三順被人販子搶走的那天,小鎮上還有兩名幼童失蹤,都是男娃,報官找了幾天也沒消息,一時人心惶惶,都知道找不回來了</p>
沈大伯母哭得撕心裂肺,沈大伯回家後拿起棍子便抽了沈玉蘭一頓,那是他的兒子、他的根啊,還是沈大伯母用自己的身體護住沈玉蘭,沈玉蘭才沒有被打斷腿</p>
沈老太太和沈舉人對於沈大伯母拼命保護龍鳳胎卻丟了沈三順,都不知該如何安慰,如果被人販子搶走的是龍鳳胎,他們肯定恨死了沈大伯母,沈老太太說不準會將老大一家分出去,不讓他們再沾小兒子的光</p>
可是沈大伯母卻舍己為人,患難見真情,可見是將龍鳳胎視若己出,長大後龍鳳胎不孝順大伯母,那還是人嗎?</p>
如今沈舉人要續弦,沈老太太說要撫養龍鳳胎,沈大伯母當然心如刀割,連沈大伯都對龍鳳胎起了移情作用,將對小兒子的父愛都給了沈懷安</p>
最後為了安撫老大夫婦,龍鳳胎依然養在大房</p>
沈舉人是不在乎的,娶了新婦還怕沒兒子?何況沈懷安是他的長子,族譜裏寫著呢,又賴不掉,他完全沒損失</p>
柳千金進門成了柳氏,雖然看著龍鳳胎有點堵心,但也沒做什麽,沈大伯母像護眼珠子一樣護著呢!</p>
柳氏很快生下自己的兩個兒子,陪嫁過來的女乃娘和丫鬟把他們照顧得漂漂亮亮,柳氏把持自己的嫁妝財物,不讓沈大伯沾手管理,是個精明厲害的</p>
沈老太太眼看著兒孫滿堂、家業興旺,若說心裏還有什麽遺憾,就是沈舉人二次赴京城考春闈都落第了</p>
沈老太太遺憾地魂歸故土,守孝三年之後,沈舉人去年東鹿書院做教習,不是他不想再考,而是柳氏不支持,沈家的田產在沈老太太去世後由沈大伯繼承七成,剩下的落在沈懷安名下,所以柳氏不支持,沈舉人只能先去工作賺錢</p>
誰也想不到沈舉人隨了沈老爺子的腳步,在東鹿書院教書很得看重,每日為學生備課忙到很晚,有一晚突然昏倒在書案上,等天亮才被人發現,屍體都涼了</p>
沈家父子兩代舉人都英年早逝,龍鳳胎才十一歲多,柳氏生的兒子才八歲、六歲,辦完喪事,柳氏便帶著自己生的兒子搬去陪嫁的宅子,嫁妝也全帶走,表明了不想養龍鳳胎,尤其沈懷安一直在讀書,她傻了才去栽培別人的兒子,她的兒子也要進學</p>
若有人敢指責她,她立馬化身噴火龍,該沈舉人繼承的田產都給了沈懷安,還有什麽不知足?</p>
沈大伯沒有多說什麽,沈大伯母咒罵了幾句也沒法子,沈玉蘭已經出嫁,她只能勸沈妙蘭要懂事,多做女紅多掙錢,供沈懷安讀書</p>
沈妙蘭一直將大伯和大伯母當成再生爹娘,言聽計從,何況她早已懂事,看清現實,只有弟弟沈懷安出息了,才是她的靠山,為了沈懷安可以繼續讀書,她累死自己也甘願</p>
東鹿縣在京城往南約四百裏,沈大伯夫婦為了沈懷安的前程也是拼了,花大錢將龍鳳胎帶到京城來,原本想直接登清平王府的門,但王府水太深,沈大伯有些害怕,沈大伯母則想起穆五娘曾提及自己和平寧郡主交好,於是找上武定侯府</p>
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